La posesión de cocaína en Carolina del Sur es un cargo grave. Las penas dependen de la cantidad involucrada, de si el Estado alega intención de distribuir y de las condenas previas de la persona. Esta página es información general, no asesoría legal, y un abogado con licencia en Carolina del Sur que trabaja en la firma debe revisar los hechos de su caso antes de que usted se apoye en ella.
La posesión simple de cocaína es un delito menor en una primera ofensa, sancionado con hasta tres años de prisión, una multa de hasta $5,000, o ambas (S.C. Code Ann. § 44-53-370(d)(3)). Una segunda ofensa es un delito grave sancionado con hasta cinco años o una multa de hasta $7,500, o ambas, y una tercera ofensa o posterior es un delito grave sancionado con hasta diez años o una multa de hasta $12,500, o ambas.
Poseer más de un gramo de cocaína es evidencia prima facie (prima facie evidence) de una violación de la ley de distribución (S.C. Code Ann. § 44-53-370(d)(5)). Una condena de primera ofensa por distribución o por posesión con intención de distribuir cocaína es un delito grave sancionado con hasta 15 años de prisión, una multa de hasta $25,000, o ambas (S.C. Code Ann. § 44-53-370(b)(1)). A partir de diez gramos se aplica la ley de tráfico, con penas de prisión obligatorias.
Si enfrenta cargos penales por posesión de cocaína en Carolina del Sur, hable pronto con un abogado defensor penal. Los abogados de posesión de drogas de Touma Law Group pueden revisar el cargo y explicarle sus opciones. Ningún abogado puede prometer un resultado en particular.
¿Cuáles son las sanciones por posesión simple de cocaína en SC?
Es ilegal poseer a sabiendas o a propósito una sustancia controlada, salvo que se haya obtenido directamente de un profesional autorizado, o conforme a una receta u orden válida de este, que actúa en el curso de su práctica profesional (S.C. Code Ann. § 44-53-370(c)). Una primera ofensa por posesión simple de cocaína es un delito menor, pero una segunda ofensa o posterior es un delito grave, y la posesión de más de un gramo puede imputarse como posesión con intención de distribuir. La posesión de menos de un gramo de base de cocaína (crack) tiene los mismos rangos de pena (S.C. Code Ann. § 44-53-375(A)).
- Primera ofensa: delito menor sancionado con hasta tres años de prisión, una multa de hasta $5,000, o ambas. En una primera ofensa, el tribunal, con la aprobación del fiscal (solicitor), puede exigir que el infractor ingrese a un programa de tratamiento y rehabilitación de drogas y lo complete.
- Segunda ofensa: delito grave sancionado con hasta cinco años de prisión, una multa de hasta $7,500, o ambas.
- Tercera ofensa o posterior: delito grave sancionado con hasta diez años de prisión, una multa de hasta $12,500, o ambas.
- Para estas ofensas de posesión, la ley permite que el tribunal suspenda la sentencia y otorgue libertad condicional (probation).
- Que una condena anterior cuente como ofensa previa depende de la condena anterior y de cuándo ocurrió (S.C. Code Ann. § 44-53-470).
- Poseer más de un gramo de cocaína es evidencia prima facie de intención de distribuir, algo que la defensa puede impugnar.
Una condena también puede tener efectos más allá de la sentencia, como antecedentes penales y límites a la posesión de armas de fuego bajo la ley federal en algunas condenas (18 U.S.C. § 922(g)). Las leyes estatales de penas por posesión y distribución enumeran prisión y multas y no prevén la suspensión de la licencia de conducir. La antigua ley estatal que suspendía la licencia por una condena de drogas, S.C. Code Ann. § 56-1-745, fue derogada por la Ley Núm. 13 de 2011 (nota del editor, S.C. Code Ann. Título 56, Capítulo 1). El titular de una licencia de conducir comercial queda inhabilitado de por vida si usa un vehículo comercial en un delito grave que involucre la fabricación, distribución o dispensación de una sustancia controlada (S.C. Code Ann. § 56-1-2110(E)). Pregunte al Departamento de Vehículos Motorizados de Carolina del Sur o a un abogado si alguna consecuencia para la licencia se aplica a su situación.
Las sanciones por posesión de drogas dependen de la clasificación de las drogas
Carolina del Sur coloca las sustancias controladas en las Listas I a V (S.C. Code Ann. § 44-53-110(6)). La pena depende de la lista, de si la droga es un narcótico y, en algunas drogas como la cocaína, de una disposición de penas escrita para esa droga.
La cocaína está en la Lista II (S.C. Code Ann. § 44-53-210(b)(4)), y el Código trata las hojas de coca y sus derivados como drogas narcóticas (S.C. Code Ann. § 44-53-110(29)). Por eso la distribución de cocaína se castiga bajo la disposición sobre narcóticos, S.C. Code Ann. § 44-53-370(b)(1), mientras que la posesión simple tiene su propia disposición de penas en el § 44-53-370(d)(3).
Posesión simple de cocaína
La gravedad de un cargo de posesión varía según la cantidad, las condenas previas de la persona y las circunstancias. Una primera ofensa es un delito menor sancionado con hasta tres años y $5,000. Una segunda ofensa o posterior es un delito grave. Un cargo de posesión puede convertirse en un cargo de distribución si el Estado se apoya en la presunción de más de un gramo o en otra evidencia de intención de vender. Para un desglose más amplio, vea nuestra página sobre los diferentes tipos de cargos por cocaína.
¿Qué es la distribución o posesión con intención de distribuir (PWID) en Carolina del Sur?
Es ilegal fabricar, distribuir, dispensar, entregar o comprar cocaína, o poseerla con la intención de hacerlo (S.C. Code Ann. § 44-53-370(a)(1)). Las penas para la cocaína, una droga narcótica de la Lista II, las fija el S.C. Code Ann. § 44-53-370(b)(1):
- Primera ofensa: delito grave sancionado con hasta 15 años de prisión, una multa de hasta $25,000, o ambas.
- Segunda ofensa: de 5 a 30 años de prisión, una multa de hasta $50,000, o ambas.
- Tercera ofensa o posterior: de 10 a 30 años de prisión, una multa de hasta $50,000, o ambas.
- En una primera o segunda ofensa, el tribunal puede suspender la sentencia y otorgar libertad condicional (probation).
- La distribución de cocaína en forma de crack y de metanfetamina tiene los mismos rangos según el S.C. Code Ann. § 44-53-375(B).
- Otras leyes pueden aumentar el riesgo. Un adulto que distribuye cocaína a una persona menor de 18 años enfrenta hasta 20 años y una multa de hasta $30,000, sin sentencia suspendida (S.C. Code Ann. § 44-53-440). Distribuir, vender o poseer con intención de distribuir dentro de media milla de una escuela, un parque o patio de recreo público o una universidad es un delito grave aparte (S.C. Code Ann. § 44-53-445).
Sanciones por posesión con intención de distribuir
La posesión con intención de distribuir es distinta del tráfico, que depende del peso. El tráfico de cocaína comienza en diez gramos (S.C. Code Ann. § 44-53-370(e)(2)). Vea nuestra página sobre los cargos por tráfico de cocaína para conocer los niveles. Una sentencia por tráfico no puede suspenderse ni se puede otorgar libertad condicional.
Posesión real versus posesión constructiva
La posesión real es cuando el acusado tiene físicamente la cocaína, por ejemplo consigo, en la mano o en un bolsillo. La posesión constructiva es cuando el acusado no tiene físicamente las drogas, pero el Estado sostiene que la persona tenía el derecho y el poder de controlarlas. La posesión constructiva es una forma de probar la posesión. No es un delito aparte con penas menores.
Para probar la posesión, el Estado debe probar que la persona tenía el derecho y el poder de controlar las drogas, y que sabía de las drogas y tenía la intención de controlarlas (State v. Stewart, Opinion No. 28029 (S.C. 2021)). El control sobre un lugar, como un auto o una casa, no equivale por sí solo a la posesión, y la mera presencia donde se encuentran drogas no basta.
Cantidades límite
La cantidad de cocaína afecta el cargo. La ley fija estos umbrales:
• Un gramo o menos: posesión simple, un delito menor en una primera ofensa con hasta tres años y una multa de hasta $5,000 (S.C. Code Ann. § 44-53-370(d)(3)).
• Más de un gramo: evidencia prima facie de una violación de la ley de distribución, que conlleva hasta 15 años y una multa de hasta $25,000 en una primera ofensa (S.C. Code Ann. § 44-53-370(d)(5) y (b)(1)).
• 10 gramos o más pero menos de 28 gramos: tráfico. Una primera ofensa conlleva de 3 a 10 años y una multa de $25,000, una segunda ofensa de 5 a 30 años y $50,000, y una tercera ofensa o posterior de 25 a 30 años y $50,000 (S.C. Code Ann. § 44-53-370(e)(2)(a)).
• 28 gramos o más pero menos de 100 gramos: tráfico. Una primera ofensa conlleva de 7 a 25 años y una multa de $50,000, una segunda ofensa de 7 a 30 años y $50,000, y una tercera ofensa o posterior de 25 a 30 años y $50,000 (S.C. Code Ann. § 44-53-370(e)(2)(b)).
• 100 gramos o más: tráfico con penas obligatorias: 25 años y $50,000 de 100 a menos de 200 gramos, 25 años y $100,000 de 200 a menos de 400 gramos, y de 25 a 30 años y $200,000 de 400 gramos o más (S.C. Code Ann. § 44-53-370(e)(2)(c) a (e)).
Nivel estatal
La ley de Carolina del Sur separa los cargos por cocaína en posesión simple, posesión con intención de distribuir o distribución, y tráfico. La fabricación de cocaína se rige por la misma disposición que la distribución.
La posesión simple en una primera ofensa es un delito menor con hasta tres años de prisión y una multa de hasta $5,000. La distribución o la posesión con intención de distribuir en una primera ofensa es un delito grave con hasta 15 años de prisión y una multa de hasta $25,000.
El tráfico comienza en diez gramos y conlleva prisión obligatoria, como se indica arriba. Es importante consultar a un abogado defensor penal para recibir orientación y proteger sus derechos.
Nivel federal
La ley federal también prohíbe la posesión simple de una sustancia controlada. Una primera ofensa se sanciona con hasta un año de prisión, una multa de al menos $1,000, o ambas. Después de una condena previa por drogas, el rango sube a de 15 días a 2 años y una multa de al menos $2,500, y después de dos o más condenas previas, a de 90 días a 3 años y una multa de al menos $5,000 (21 U.S.C. § 844(a)). La distribución y el tráfico se imputan bajo otras disposiciones federales, con otros umbrales de cantidad. Vea cargos de tráfico de drogas federales versus estatales.
Posibles defensas por cargos de posesión de drogas
Ser acusado de posesión de cocaína en Carolina del Sur puede tener consecuencias legales graves, por lo que es importante entender las posibles defensas ante una acusación de posesión.
Una defensa cuestiona la legalidad del registro o de la incautación. Si las autoridades realizan registros sin una orden de registro válida o sin causa probable, cualquier evidencia obtenida puede ser inadmisible ante el tribunal.
Otra defensa para conseguir que se retire un cargo de drogas es cuestionar la “cadena de custodia” de la droga. Si existen dudas sobre el manejo indebido o la contaminación durante el almacenamiento o las pruebas, se pueden plantear dudas razonables sobre la posesión real de la droga por parte del acusado. También se puede argumentar que el acusado desconocía la presencia de la droga o carecía de control sobre ella. Por ejemplo, si se encuentra droga en la guantera de un auto mientras el acusado es pasajero, el Estado aún debe probar que sabía de la droga y que tenía el derecho y el poder de controlarla.
Se puede alegar entrampamiento (entrapment) si la policía obligó a la persona acusada a cometer un delito que de otro modo no habría cometido. En cualquier caso, es importante consultar a un abogado defensor penal que pueda evaluar los hechos y asesorar sobre las defensas disponibles en un caso de posesión de drogas.
Comuníquese hoy con un abogado de delitos de drogas en Carolina del Sur
Si ha sido acusado de posesión de cocaína en Carolina del Sur, comuníquese con Touma Law Group lo antes posible. Una condena puede traer cárcel o prisión, multas y antecedentes penales. En una primera ofensa por posesión simple, la ley fija un máximo de tres años y $5,000 (S.C. Code Ann. § 44-53-370(d)(3)).
En Touma Law Group, nuestros abogados defienden a personas acusadas de delitos de drogas. Un abogado puede evaluar la evidencia en su contra y explicarle las posibles penas. Ningún abogado puede prometer un resultado en particular. Si enfrenta cargos de posesión de drogas en Carolina del Sur, comuníquese con Touma Law Group hoy para hablar de su caso.
