La posesión constructiva (constructive possession) es un concepto importante en los casos de drogas en Carolina del Sur. Permite que el Estado acuse a una persona de poseer un objeto que no estaba en su cuerpo.
La posesión no es lo mismo que la propiedad, y no siempre requiere tener el objeto en la mano. Los tribunales de Carolina del Sur han señalado que una condena por posesión exige prueba de posesión, ya sea real (actual) o constructiva, junto con el conocimiento de que el objeto estaba presente (State v. Muhammed, Opinión Núm. 3076 de la Corte de Apelaciones de Carolina del Sur, que cita State v. Hudson, 277 S.C. 200, 284 S.E.2d 773 (1981)). El Estado debe probar cada elemento de un delito más allá de toda duda razonable (In re Winship, 397 U.S. 358 (1970)), de modo que debe probar tanto el control como el conocimiento.
Esto puede ser difícil cuando no se encuentra nada en la persona. Los tribunales han señalado que la posesión constructiva puede demostrarse con evidencia circunstancial además de evidencia directa, y que la posesión puede ser compartida (State v. Muhammed).
Si enfrenta cargos que involucran posesión constructiva, hable con un abogado de drogas en Greenville de Touma Law Group. Llámenos al (864) 618-2323 para comenzar. Nuestro equipo atiende llamadas en español.
¿Qué es la posesión constructiva?
La posesión constructiva es un concepto legal que permite acusar a una persona de poseer un objeto aunque no lo tenga consigo. Una persona tiene posesión constructiva cuando tiene dominio y control (dominion and control), o el derecho de ejercer dominio y control, sobre el objeto o sobre el lugar donde se encontró (State v. Muhammed). Los tribunales de Carolina del Sur aplican los mismos principios a las armas de fuego y a otros objetos (State v. Jennings, Opinión Núm. 2964 de la Corte de Apelaciones de Carolina del Sur, que analiza State v. Halyard, 274 S.C. 397, 264 S.E.2d 841 (1980)).
En los casos de drogas, la ley de Carolina del Sur prohíbe poseer a sabiendas o intencionalmente una sustancia controlada, a menos que se haya obtenido de un profesional autorizado (practitioner) mediante una receta u orden válida (S.C. Code Ann. § 44-53-370(c)). La ley sobre tráfico de drogas alcanza a la persona que está “a sabiendas en posesión real o constructiva” (knowingly in actual or constructive possession) de ciertas cantidades de drogas específicas (S.C. Code Ann. § 44-53-370(e)).
Si una persona es declarada culpable de posesión de drogas, las penas dependen de la droga, de la cantidad y de si la persona tiene delitos anteriores. Pueden incluir tiempo en la cárcel y multas (S.C. Code Ann. § 44-53-370(d)). Si lo acusan de posesión constructiva, es importante hablar con un abogado defensor en casos de drogas sobre la evidencia en su caso.
Ejemplos de posesión constructiva
Los casos de posesión constructiva se basan en la idea de que una persona tenía control sobre un objeto y sabía que estaba allí, aunque no lo tuviera en la mano. Las paradas de tráfico y los registros de viviendas son ejemplos comunes.
- Cuando la policía detiene un vehículo y lo registra, puede encontrar drogas en lugares como el piso, la guantera o el baúl. Entonces el Estado puede argumentar que el conductor o un pasajero tenía control de esa área.
- Para condenar a alguien por posesión, por posesión con intención de distribuir o por tráfico, el Estado debe probar que la persona tenía dominio y control sobre las drogas, o el derecho de ejercerlo, y que sabía que las drogas estaban allí. La posesión requiere más que la mera presencia (State v. Muhammed).
- Los mismos principios se aplican cuando la policía registra una vivienda. Cuando se encuentra contrabando en un lugar bajo el control del acusado, ese solo hecho da lugar a una inferencia de conocimiento y posesión que puede bastar para que el caso llegue a un jurado (State v. Muhammed, que cita Hudson). La posesión también puede ser compartida por más de una persona.
Posesión real frente a posesión constructiva
La posesión real y la posesión constructiva son dos formas en que el Estado puede demostrar la posesión en Carolina del Sur. La posesión real ocurre cuando las drogas están bajo la custodia física de la persona acusada. La posesión constructiva ocurre cuando la persona no tiene custodia física, pero tiene dominio y control, o el derecho de ejercerlo, sobre el objeto o sobre el lugar donde se encontró (State v. Muhammed).
En ambos casos, el Estado también debe demostrar que la persona sabía que el objeto estaba allí. Como la teoría de la posesión constructiva puede sustentar un cargo de drogas, las penas pueden ser serias. Es importante hablar con un abogado de drogas si enfrenta cargos que involucran posesión constructiva.
¿Puede mi coacusado “asumir la responsabilidad” o “reclamar” las drogas?
Los tribunales de Carolina del Sur han señalado que la posesión puede ser compartida (State v. Muhammed). Eso significa que se puede determinar que más de una persona tiene posesión constructiva de las mismas drogas, aunque solo una de ellas las haya tocado.
Un coacusado (co-defendant) puede decir que las drogas son suyas. Esa declaración no pone fin automáticamente al caso en su contra. Que le ayude o no depende de la evidencia, incluido quién tenía dominio y control sobre las drogas o sobre el lugar donde se encontraron, y si el Estado puede probar que usted sabía que las drogas estaban allí.
¿Necesito un abogado para los cargos de posesión constructiva?
La posesión constructiva se menciona con más frecuencia en casos de drogas, pero los tribunales de Carolina del Sur aplican los mismos principios a las armas de fuego y a otros objetos (State v. Jennings). Es importante porque una persona puede ser acusada aunque no se haya encontrado nada en su cuerpo.
Si lo acusan de posesión constructiva, hable pronto con un abogado de defensa criminal. Un abogado puede revisar la evidencia, incluido quién tenía acceso al lugar donde se encontró el objeto y qué pruebas existen de que usted sabía de su presencia, y explicarle sus opciones.
Si enfrenta cargos de posesión constructiva, Touma Law Group puede ayudarle. Nuestros abogados de defensa criminal en Greenville pueden revisar los cargos en su contra y explicarle las opciones disponibles en su caso. Comuníquese hoy con Touma Law Group para una consulta. Nuestro equipo atiende llamadas en español.
