Que la policía lo detenga y registre sus pertenencias puede ser estresante. Es útil saber qué dice la ley sobre el registro de sus objetos personales, en especial de su bolso.
Este artículo explica cuándo la policía de Carolina del Sur puede registrar un bolso, qué puede decir usted durante un registro y qué puede ocurrir con la evidencia si el registro fue ilegal. Es información general, no asesoría legal. Un abogado con licencia en Carolina del Sur que trabaje en el despacho debe revisar los hechos de un caso antes de que alguien se apoye en esta información.
Si la policía registró sus pertenencias y a usted le imputaron un delito, puede llamar a nuestros abogados defensores al (864) 618-2323 para hablar sobre su caso. Nuestro equipo atiende llamadas en español.
Resumen de las leyes de registro policial en Carolina del Sur
La Cuarta Enmienda protege “las personas, las casas, los papeles y los efectos” contra registros e incautaciones irrazonables (Const. de EE. UU., enm. IV). La regla general es que un registro sin orden judicial es irrazonable, a menos que encaje en una de unas pocas excepciones establecidas (Katz v. United States, 389 U.S. 347 (1967)). Esas excepciones incluyen el consentimiento, el registro después de un arresto legal y el registro de un vehículo respaldado por causa probable.
La causa probable (probable cause) significa una probabilidad razonable, con base en todas las circunstancias, de que se encuentre contrabando o evidencia de un delito en un lugar determinado (Illinois v. Gates, 462 U.S. 213 (1983)). La sospecha razonable (reasonable suspicion) es un estándar más bajo. Permite que un oficial detenga brevemente a una persona para investigar y que palpe la ropa exterior en busca de armas si el oficial cree razonablemente que la persona está armada y es peligrosa (Terry v. Ohio, 392 U.S. 1 (1968)). La sospecha razonable por sí sola no permite que la policía revise un bolso para buscar evidencia.
Leyes que rigen los registros policiales en Carolina del Sur
La policía de Carolina del Sur está sujeta a la Cuarta Enmienda y a la Constitución de Carolina del Sur, que protege contra “registros e incautaciones irrazonables e invasiones irrazonables de la privacidad” (S.C. Const. art. I, § 10). Por ley, una orden de registro solo puede emitirse con base en una declaración jurada que establezca los fundamentos de la orden, y debe ejecutarse dentro de los diez días siguientes a su fecha (S.C. Code Ann. § 17-13-140).
Sus derechos durante un registro
Usted no tiene que aceptar un registro. Cuando la policía se apoya en su consentimiento en lugar de una orden, el Estado debe demostrar que el consentimiento fue voluntario, lo cual un tribunal decide examinando todas las circunstancias (Schneckloth v. Bustamonte, 412 U.S. 218 (1973)). Carolina del Sur no exige que un oficial le diga que usted puede negarse, pero la falta de esa advertencia es un factor que un tribunal puede considerar (State v. Forrester, 343 S.C. 637, 541 S.E.2d 837 (2001)).
También puede limitar a qué da su consentimiento. En el caso Forrester, una mujer mantuvo su bolso abierto para que un oficial pudiera mirar adentro. El oficial tomó el bolso, lo palpó por dentro y por fuera y rasgó el forro. La Corte Suprema de Carolina del Sur resolvió que el oficial excedió el alcance del consentimiento y que la evidencia debió haberse excluido (State v. Forrester).
Una persona que es detenida brevemente por lo general no está obligada a responder las preguntas de un oficial (Berkemer v. McCarty, 468 U.S. 420 (1984)). Si un oficial registra a pesar de que usted dijo que no, no se resista físicamente. Diga con claridad que no da su consentimiento y plantee el tema con un abogado. Un tribunal decide después si el registro fue legal.
Decisiones judiciales sobre bolsos y pertenencias personales
Varias decisiones tratan sobre registros de bolsos y objetos similares:
- Vehículos. Cuando la policía tiene causa probable para registrar un automóvil, puede inspeccionar las pertenencias de los pasajeros que se encuentren en el automóvil y que puedan ocultar el objeto de la búsqueda (Wyoming v. Houghton, 526 U.S. 295 (1999)). El alcance de ese registro lo define el objeto de la búsqueda y los lugares donde hay causa probable para creer que puede encontrarse (United States v. Ross, 456 U.S. 798 (1982)).
- El ingreso a la cárcel (booking). Después de un arresto legal, la policía puede hacer un inventario de las pertenencias de una persona, incluido un bolso de hombro, como parte del proceso rutinario de ingreso en la estación de policía (Illinois v. Lafayette, 462 U.S. 640 (1983)).
- Consentimiento. En Carolina del Sur, un oficial que se apoya en el consentimiento no puede ir más allá de lo que la persona permitió (State v. Forrester).
¿Qué puede registrar legalmente la policía en su bolso?
La policía puede registrar un bolso en estas situaciones, según los hechos:
- Con una orden de registro (search warrant). La orden debe nombrar el lugar que se registrará y las cosas que se incautarán, y debe basarse en causa probable.
- Con su consentimiento válido. El registro no puede ir más allá de lo que usted permitió.
- Después de un arresto legal. La policía puede registrar a la persona arrestada y el área bajo su control inmediato (Chimel v. California, 395 U.S. 752 (1969)). Que un bolso quede dentro de esa área depende de dónde estaba y de si usted podía alcanzarlo. La policía también puede hacer un inventario de las pertenencias en la cárcel (Illinois v. Lafayette).
- En un vehículo, con causa probable. Vea Wyoming v. Houghton más arriba.
- Para buscar armas, con una creencia razonable de que usted está armado y es peligroso. Es un registro limitado para buscar armas, no para buscar evidencia (Terry v. Ohio).
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La sospecha razonable no basta para un registro completo
La sospecha razonable puede justificar una detención breve y, en algunos casos, una revisión limitada en busca de armas. Por sí sola no justifica abrir un bolso y registrarlo para buscar evidencia. Para eso la policía necesita una orden, un consentimiento válido u otra excepción reconocida.
Evidencia encontrada en un bolso
Si la policía encuentra evidencia de un delito durante un registro legal, puede incautarla y la fiscalía puede intentar usarla en la corte. La evidencia de un registro ilegal puede ser excluida según la regla de exclusión (exclusionary rule) (Mapp v. Ohio, 367 U.S. 643 (1961)). Esa regla tiene excepciones, así que lea nuestra página sobre qué hace que la evidencia sea inadmisible.
Registros sin una base válida
Si la policía registra su bolso sin una orden, sin un consentimiento válido o sin otra excepción, es posible que usted pueda impugnar el registro. La forma habitual de hacerlo es una moción para suprimir evidencia (motion to suppress), que le pide al tribunal que excluya la evidencia. Usted tiene derecho a negarse a un registro, y lo mejor es mantener la calma y ser cortés mientras lo hace.
Si le imputaron un delito después de que registraron sus pertenencias
Que el registro de un bolso haya sido legal depende de los hechos: por qué la policía lo detuvo, qué dijo, si usted dio su consentimiento y qué hizo con sus pertenencias. La evidencia de un registro ilegal no siempre se excluye, y cada caso depende de sus propios detalles.
En Touma Law Group, nuestros abogados pueden revisar la detención, el registro y cualquier declaración que usted haya hecho. Si cree que se violaron sus derechos durante un registro policial, comuníquese con nosotros para una consulta gratuita. Un abogado con licencia en Carolina del Sur que trabaje en el despacho debe revisar los hechos de su caso antes de que usted se apoye en información general como esta. Nuestro equipo atiende llamadas en español.
