La policía puede registrar su propiedad de tres formas principales: con una orden judicial, con su consentimiento o bajo una excepción reconocida al requisito de la orden, como la excepción del automóvil, que depende de la causa probable. Esto se aplica a su casa, su automóvil, su negocio y sus pertenencias. Un registro sin orden es por lo general irrazonable, sujeto solo a unas pocas excepciones establecidas, y el Estado debe demostrar que la excepción se aplica (Katz v. United States, 389 U.S. 347 (1967)). Un registro sin orden no siempre es un registro ilegal, pero tampoco es siempre legal.
Las circunstancias urgentes (exigent circumstances), la vista clara (plain view) y un arresto legal son ejemplos de excepciones, y cada una tiene sus propias condiciones. Cuando la policía va más allá de esas condiciones, un registro puede violar la Cuarta Enmienda y el Artículo I, Sección 10 de la Constitución de Carolina del Sur (S.C. Const. art. I, § 10). Entonces se le puede pedir a un tribunal que revise el registro.
En Touma Law Group, nuestros abogados de drogas en Greenville pueden revisar si un registro en su caso fue legal. Esta página es información general, no asesoría legal. Un abogado con licencia en Carolina del Sur que trabaje en el despacho debe revisar los hechos de un caso antes de que alguien se apoye en esta información.
¿Cuál es la diferencia entre un registro razonable y uno irrazonable?
La causa probable significa una probabilidad razonable, con base en todas las circunstancias, de que se encuentre contrabando o evidencia de un delito en un lugar determinado (Illinois v. Gates, 462 U.S. 213 (1983)). Un oficial necesita hechos específicos, no una corazonada.
En el caso de un vehículo, la excepción del automóvil (automobile exception) permite un registro sin orden cuando la policía tiene causa probable para creer que el vehículo contiene contrabando o evidencia de un delito (Carroll v. United States, 267 U.S. 132 (1925)). Por ejemplo, la parafernalia de drogas sobre el asiento del automóvil, que se ve claramente a través de la ventana, puede darle causa probable a un oficial. Un oficial puede incautar un objeto que está a la vista si no violó la Cuarta Enmienda al llegar al lugar desde el cual se puede ver, si su carácter incriminatorio es evidente de inmediato y si tiene derecho legal de acceso al objeto (Horton v. California, 496 U.S. 128 (1990)). Una declaración a los oficiales de que hay drogas en el automóvil también puede sumar a la causa probable.
Si la policía usa una orden de registro, la ley de Carolina del Sur exige una declaración jurada que establezca los fundamentos de la orden, y la orden debe ejecutarse dentro de los diez días siguientes a su fecha (S.C. Code Ann. § 17-13-140). Incluso una orden defectuosa no siempre lleva a la exclusión. La evidencia encontrada por oficiales que confiaron razonablemente en una orden emitida por un juez todavía puede ser admitida (United States v. Leon, 468 U.S. 897 (1984)).
Los registros irrazonables sí ocurren. Un oficial tiene que poder explicar los hechos que crearon la causa probable antes de registrar, y no basta con decir las palabras “causa probable”. Imagine a un conductor al que la policía detiene, que habla con claridad, no muestra señales de estar bajo la influencia de nada y manejaba correctamente. Cuando el oficial consulta la licencia, ve un historial criminal que incluye delitos de drogas. Entonces el oficial decide registrar el automóvil en busca de drogas. Un registro de arrestos pasados, por sí solo, dice poco sobre si hay evidencia en el automóvil hoy, y un tribunal examina la totalidad de las circunstancias. Si el oficial encuentra drogas, la defensa podría pedirle al tribunal que las excluya, porque la evidencia de un registro ilegal sin orden puede ser excluida (Mapp v. Ohio, 367 U.S. 643 (1961)). Que se excluya o no depende de los hechos y de las excepciones que plantee la fiscalía.
La duración de la parada también importa. Una parada de tráfico no puede durar más de lo necesario para atender el motivo de la parada, y la autoridad para la parada termina cuando las tareas relacionadas con ella se completan o razonablemente debieron haberse completado (Rodriguez v. United States, 575 U.S. 348 (2015)). Esto significa que los oficiales no pueden retenerlo indefinidamente mientras buscan la manera de que se les permita registrar su vehículo.
Supongamos que lo detienen por una luz trasera rota, nada le da causa probable a los oficiales y usted actúa con normalidad. Retenerlo después de escribir la multa para que llegue una unidad canina (K-9), sin sospecha razonable ni otra base legal, puede impugnarse según Rodriguez. En cambio, la Corte Suprema ha resuelto que un olfateo de perro durante una parada legal, uno que revela solo la presencia de una sustancia que nadie tiene derecho a poseer, no viola la Cuarta Enmienda mientras la parada no se prolongue (Illinois v. Caballes, 543 U.S. 405 (2005)), y la alerta de un perro confiable puede darles causa probable a los oficiales para registrar (Florida v. Harris, 568 U.S. 237 (2013)). Por eso importan tanto el momento de la parada como la alerta del perro.
Más información: ¿Qué es la Corte de Sesiones Generales en SC?
¿Qué puede llevarse un agente del orden durante un registro?
Los oficiales pueden incautar contrabando y objetos que tienen causa probable para creer que son evidencia de un delito. El registro de un vehículo está limitado por el objeto de la búsqueda y por los lugares donde hay causa probable para creer que puede encontrarse (United States v. Ross, 456 U.S. 798 (1982)). Los envases de alcohol abiertos o vacíos, las drogas y la parafernalia de drogas son ejemplos de objetos que los oficiales pueden llevarse si los encuentran en un registro legal.
El dinero también puede incautarse en algunos casos de drogas. La ley de drogas de Carolina del Sur dispone que está sujeto a decomiso (forfeiture) el dinero entregado a cambio de una sustancia controlada y el dinero incautado en el momento de un arresto o registro relacionado con una violación de ese artículo. Si la persona a quien se le quitó el dinero demuestra ante el tribunal que no es producto de actos ilegales, el tribunal debe ordenar que se le devuelva (S.C. Code Ann. § 44-53-520(a)(7) y (8)). Un juez decide el decomiso con base en una petición presentada por el Fiscal General o por el fiscal del circuito (solicitor) (S.C. Code Ann. § 44-53-530). La cantidad de dinero no decide si una incautación es legal, y un tribunal examina cómo se relacionaba con el presunto delito.
¿Qué puede llevar al registro de un vehículo?
Saber cómo comienzan los registros de vehículos puede ayudarle a entender sus derechos durante una parada.
- Consentimiento. Usted puede negarse cuando un oficial le pida registrar. Si acepta, el registro debe limitarse a lo que usted permitió.
- Remolque e inventario. Cuando un vehículo se remolca legalmente, la policía hace de forma rutinaria un inventario de su contenido según procedimientos estándar de custodia, y los tribunales han respaldado los registros de inventario que siguen esos procedimientos (South Dakota v. Opperman, 428 U.S. 364 (1976)).
- Vista clara. Los objetos que se ven desde fuera del vehículo, desde un lugar donde el oficial tiene permitido estar legalmente, pueden contribuir a la causa probable.
Su casa y su negocio tienen un nivel de protección más alto que su vehículo. En general, la policía necesita una orden, un consentimiento o una circunstancia urgente para entrar a una casa.
Estamos aquí para ayudarle
Sin importar de qué se le acuse, usted tiene derechos bajo la Constitución de los Estados Unidos y la Constitución de Carolina del Sur. Si cree que el registro de su automóvil, su casa o sus pertenencias fue irrazonable, un abogado defensor en Greenville puede revisar la parada, la orden si la hubo y el registro mismo, y explicarle sus opciones.
Para hablar sobre su caso, comuníquese con Touma Law Group o llame al (864) 618-2323. Un abogado con licencia en Carolina del Sur que trabaje en el despacho debe revisar los hechos de su caso antes de que usted se apoye en esta información general. Nuestro equipo atiende llamadas en español.
