Ser acusado de violencia doméstica en Carolina del Sur es un asunto serio. Después de un arresto, puede esperar una audiencia de fianza (bond hearing), posibles condiciones de fianza como no tener contacto con la presunta víctima, y un caso penal que puede terminar en multas, cárcel o prisión según el grado del cargo. Entender el proceso que tiene por delante es importante para proteger sus derechos.
Un cargo de violencia doméstica puede afectar su reputación, su empleo y su capacidad de ver a sus hijos, así que es importante actuar lo antes posible. Un abogado de defensa en violencia doméstica en Columbia puede explicarle el proceso legal y sus opciones. Esta página es información general, y un abogado con licencia en Carolina del Sur que trabaja en la firma debe revisar los hechos de su caso antes de que usted se apoye en ella. Llame a Touma Law al (803) 879-4499 para programar una consulta gratis y hablar de sus opciones. Nuestro equipo atiende llamadas en español.
Las leyes de violencia doméstica en Carolina del Sur
Carolina del Sur prohíbe causar daño físico o lesiones a un miembro del hogar de la propia persona, u ofrecer o intentar causar daño físico o lesiones a un miembro del hogar con aparente capacidad actual, en circunstancias que razonablemente creen temor de peligro inminente (S.C. Code Ann. § 16-25-20(A)). Un “miembro del hogar” (household member) es (S.C. Code Ann. § 16-25-10):
- Un cónyuge.
- Un excónyuge.
- Una persona con quien usted tiene un hijo en común.
- Un hombre y una mujer que conviven o convivieron.
En Doe v. State, Opinión No. 27728 (S.C., 17 de noviembre de 2017), la Corte Suprema de Carolina del Sur declaró que esa definición es inconstitucional tal como se aplicó a una pareja del mismo sexo, no casada, que vivía junta, y resolvió que el tribunal de familia no puede usarla para impedir que personas en relaciones similares soliciten una orden de protección. La Corte no reescribió la ley, y el Código sigue diciendo “un hombre y una mujer”, por lo que si una relación en particular queda cubierta en un caso penal es una pregunta para un abogado.
Los cargos de violencia doméstica en Carolina del Sur se clasifican en cuatro niveles:
- Tercer grado: el delito base. Es un delito menor (misdemeanor) castigado con una multa de $1,000 a $2,500, hasta 90 días de cárcel, o ambas, y puede juzgarse en una corte sumaria.
- Segundo grado: aplica en situaciones como lesiones corporales moderadas, una condena previa por violencia doméstica en los últimos diez años, la violación de una orden de protección mientras se comete violencia doméstica de tercer grado, o un delito de tercer grado cometido en presencia de un menor, contra una persona que se sabe que está embarazada, o impidiendo la respiración de la víctima. Es un delito menor castigado con una multa de $2,500 a $5,000, hasta tres años de cárcel, o ambas.
- Primer grado: aplica en situaciones como lesiones corporales graves, el uso de un arma de fuego de cualquier manera, dos o más condenas previas dentro de diez años, o circunstancias agravantes enumeradas que acompañan un delito de segundo grado. Es un delito grave (felony) castigado con hasta diez años de prisión (S.C. Code Ann. § 16-25-20).
- Violencia doméstica de naturaleza grave y agravada (CDVHAN): aplica en situaciones como un delito cometido en circunstancias que muestran una indiferencia extrema hacia el valor de la vida humana donde resultan lesiones corporales graves. Es un delito grave castigado con hasta veinte años de prisión (S.C. Code Ann. § 16-25-65).
El grado del cargo afecta las penas que podría enfrentar. Una condena por delito grave puede tener consecuencias a largo plazo que afecten su futuro. Los informes policiales que documentan el incidente suelen ser evidencia clave en estos casos.
El proceso de arresto y de presentación de cargos
Un arresto por violencia doméstica normalmente comienza con una llamada a las autoridades. Esto es lo que puede esperar:
- El arresto: los oficiales responden a un reporte, evalúan la situación y pueden arrestar a una persona si tienen causa probable para creer que está cometiendo o acaba de cometer violencia doméstica, aunque el acto no haya ocurrido en presencia del oficial (S.C. Code Ann. § 16-25-70(A)). Si los oficiales reciben quejas contradictorias de dos o más miembros del hogar, deben determinar quién fue el agresor principal, considerando factores que incluyen si una persona actuó en defensa propia (S.C. Code Ann. § 16-25-70(D)).
- La presentación de cargos: un cargo de violencia doméstica criminal lo presenta el Estado y no la presunta víctima (S.C. Const. art. V, § 24), así que el deseo de quien acusa de detener el proceso no termina el caso por sí solo. Aun así, un cargo puede retirarse o desestimarse antes de la fecha de juicio programada (S.C. Code Ann. § 16-25-20(I)).
- Condiciones de no contacto: el tribunal que fija la fianza puede restringir su viaje, su asociación y su lugar de residencia (S.C. Code Ann. § 17-15-10(A)), lo que con frecuencia significa no tener contacto con la presunta víctima. Violar una orden de protección, que incluye una condición de fianza, puede traer cargos adicionales o un grado más alto de un cargo pendiente (S.C. Code Ann. § 16-25-20).
Un abogado de defensa criminal puede revisar su caso y explicarle cómo manejar estos primeros pasos.
Los procedimientos judiciales y sus derechos
Después del arresto, comienza el proceso judicial. Estas son las etapas principales:
- Audiencia de fianza: una audiencia de fianza para un cargo bajo el Capítulo 25 del Título 16 debe celebrarse dentro de las veinticuatro horas siguientes al arresto (S.C. Code Ann. § 22-5-510(F)). El juez decide si lo deja en libertad y bajo qué condiciones. El tribunal debe informarle por escrito en esa audiencia sobre su derecho a un abogado y, si no puede pagarlo, su derecho a un abogado nombrado por el tribunal (S.C. Code Ann. § 16-25-120(D)).
- Lectura de cargos (arraignment): aquí usted escucha formalmente el cargo y presenta su declaración.
- Mociones previas al juicio: su abogado puede presentar mociones, como para suprimir evidencia o desestimar cargos, y puede hablar con el fiscal sobre una posible resolución.
- Juicio: si el caso llega a juicio, ambas partes presentan evidencia, llaman a testigos y hacen sus argumentos ante un juez o un jurado.
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Sus derechos durante este proceso incluyen:
- El derecho a un abogado.
- El derecho a guardar silencio para evitar la autoincriminación.
- El derecho a confrontar a los testigos en su contra.
Un abogado puede ayudar a que se respeten sus derechos durante todo el proceso. Ya sea que enfrente un cargo de delito menor o de delito grave, un abogado de defensa criminal puede revisar la evidencia y explicarle sus opciones.
Penas por condenas de violencia doméstica
Las penas dependen del grado del cargo (S.C. Code Ann. § 16-25-20 y § 16-25-65):
- Tercer grado: una multa de $1,000 a $2,500, hasta 90 días de cárcel, o ambas.
- Segundo grado: una multa de $2,500 a $5,000, hasta tres años de cárcel, o ambas.
- Primer grado: un delito grave, con hasta diez años de prisión.
- CDVHAN: un delito grave, con hasta veinte años de prisión.
Entre las consecuencias adicionales pueden estar:
- Restricciones sobre armas de fuego bajo la ley de Carolina del Sur (S.C. Code Ann. § 16-25-30) y la ley federal (18 U.S.C. § 922(g)(9)).
- Efectos en la custodia, porque la corte de familia considera si un padre o madre ha cometido violencia doméstica (S.C. Code Ann. § 63-15-240).
- Un antecedente penal que puede afectar el empleo y la vivienda.
Una condena por violencia doméstica puede tener efectos duraderos en su vida personal y profesional. Incluso una condena por delito menor puede conllevar penas significativas, así que hable pronto con un abogado.
Defenderse de cargos de violencia doméstica
La defensa depende de los hechos y de la evidencia. Lea más sobre cómo defenderse de cargos de violencia doméstica. Entre los enfoques comunes están:
- Defensa propia: argumentar que sus acciones fueron necesarias para protegerse de un daño.
- Falta de evidencia: cuestionar la capacidad del Estado de probar cada elemento del cargo más allá de una duda razonable (In re Winship, 397 U.S. 358 (1970)).
- Acusaciones falsas: demostrar que las alegaciones no son ciertas.
Algunos pasos que pueden ayudar a su defensa incluyen:
- Reunir evidencia, como mensajes de texto, correos electrónicos o grabaciones de vigilancia.
- Reunir información de testigos que respalde su versión de los hechos.
- Hablar con un abogado que conozca la ley de violencia doméstica de Carolina del Sur.
Un cargo de tercer grado es elegible para intervención previa al juicio (pretrial intervention), aunque la admisión no es automática y no se puede considerar a una persona con una condena previa bajo ese capítulo (S.C. Code Ann. § 16-25-20(D) y § 17-22-50). Ya sea un delito menor o una acusación más seria, un abogado puede revisar sus opciones y explicarle qué puede aplicar. No prometemos ningún resultado en particular.
Impacto en su vida personal y profesional
Un cargo de violencia doméstica puede afectar su vida personal y profesional:
- Reputación: la noticia de un cargo puede tensar las relaciones con familiares, amigos y colegas.
- Empleo: algunos empleadores pueden dar por terminado su empleo o negarse a contratarlo por un antecedente penal.
- Vivienda: una condena puede dificultar alquilar una vivienda u obtener préstamos.
Un abogado de defensa criminal puede ayudarle a entender estos efectos y a planificar para ellos. Las acusaciones de abuso doméstico con frecuencia llevan un estigma social, lo que puede dificultar reconstruir las relaciones y las conexiones profesionales.
¿Enfrenta cargos de violencia doméstica? Obtenga apoyo legal
Enfrentar un cargo de violencia doméstica es serio, pero entender el proceso legal y sus derechos puede ayudar. Si lo acusan de violencia doméstica en Columbia, comuníquese con Touma Law Group para hablar de su situación con un abogado con licencia en Carolina del Sur. Nuestro equipo atiende llamadas en español.
