Si ha sido arrestado, debe asegurarse de entender los cargos penales presentados en su contra. No se resista físicamente ni discuta con los agentes de policía durante el proceso de arresto, porque resistirse con conocimiento y voluntariamente a un arresto realizado por alguien que usted sabe o razonablemente debería saber que es un agente del orden es en sí mismo un delito según S.C. Code Ann. § 16-9-320. Mantenga la calma, no mienta, y luego concéntrese en lo que debe hacer después de ser arrestado. Comuníquese hoy con Touma Law Group y hable con Adam Touma, un abogado de defensa criminal en Greenville, para una consulta. Nuestro equipo atiende llamadas en español.
Consulte con un abogado de defensa criminal
Ya sea que decida que se le asigne un defensor público o contratar a uno propio, consultar con un abogado es una decisión acertada. La Sexta Enmienda otorga al acusado el derecho a la asistencia de un abogado y, según S.C. Code Ann. § 17-3-10, si el tribunal determina que una persona con derecho a un abogado según la Constitución de EE. UU. no tiene los recursos para contratar uno, se le debe proporcionar un abogado por orden del juez. Los abogados de defensa criminal pueden explicarle cómo se aplica la ley a los cargos en su contra. Su abogado querrá saber cuál es el presunto delito para poder asesorarle a medida que se acerque la fecha de su audiencia. También puede ayudarle a planificar cómo enfrentar su caso.
Si contrata a un abogado de inmediato, puede ayudarle a evaluar sus opciones de liberación. Según S.C. Code Ann. § 24-13-40, una persona generalmente recibe crédito completo contra su sentencia por el tiempo cumplido antes del juicio y la sentencia, con excepciones, como cuando la persona comete otro delito mientras está en libertad bajo fianza o se le revoca la fianza antes del juicio o del acuerdo de culpabilidad. Eso es una de las cosas que un abogado puede conversar con usted al considerar la fianza. Estar en libertad bajo fianza también le da tiempo para trabajar con su abogado, quien puede reunir los hechos del caso y preparar su defensa. Un abogado también puede evaluar si existen fundamentos legales para impugnar los cargos o la evidencia.
Se recomienda mucho consultar con un abogado, sin importar si planea contratar uno o no. Un abogado puede explicarle los hechos del caso y ayudarle a entender mejor lo que le espera con el paso del tiempo. Le ayudará a no enfrentar el caso sin asesoría legal.
Conozca sus opciones de liberación y fianza
La liberación antes del juicio se decide en una audiencia de fianza (bond hearing), en la que un juez fija el monto y las condiciones de la fianza. Según S.C. Code Ann. § 17-15-10, una persona acusada de un delito no capital debe ser puesta en libertad bajo su propio compromiso (own recognizance), a menos que el tribunal determine que la liberación no asegurará razonablemente su comparecencia o que resultará un peligro irrazonable para la comunidad o para una persona. Según el Artículo I, Sección 15 de la Constitución de Carolina del Sur, la fianza puede negarse a las personas acusadas de delitos capitales, delitos castigables con cadena perpetua o delitos violentos definidos por la Asamblea General. El proceso de fianza también depende del tipo de fianza que permita el tribunal. La guía sobre el tribunal penal de la Rama Judicial de Carolina del Sur describe estos tipos comunes:
- Fianza por compromiso personal (personal recognizance bond): usted le da su palabra al tribunal de que comparecerá y reconoce una deuda igual al monto de la fianza, sin necesidad de garante.
- Fianza con garante (surety bond): un garante le asegura al tribunal que usted comparecerá y cumplirá las condiciones de la fianza. Según la Sección 17-15-10(A)(1), el tribunal puede exigir una fianza de comparecencia con un garante aprobado por el tribunal. La guía de la Rama Judicial dice que los agentes de fianzas son los garantes más comunes y que familiares u otras personas también pueden actuar como garantes.
- Porcentaje en efectivo en lugar de fianza (cash percentage in lieu of bond): si el tribunal lo permite, puede depositar ante el secretario de la corte un monto que no exceda el diez por ciento de la fianza, según la Sección 17-15-15(A).
- Efectivo en lugar de fianza (cash in lieu of bond): usted deposita el monto total de la fianza ante el tribunal, según lo permite la Sección 17-15-190.
- Fianza solo en efectivo (cash only bond): en algunas circunstancias, como ciertos cargos por delitos violentos, el tribunal debe fijar la fianza en el monto total en efectivo, con exclusión de otras formas de fianza, según la Sección 17-15-15(D).
- Fianza con propiedad (property bond): la guía de la Rama Judicial dice que un garante puede ofrecer un bien inmueble al tribunal como respaldo.
El tipo que se aplique a usted lo decide el juez. Que le concedan la fianza no significa que pueda seguir con su vida como antes. Una fianza de comparecencia está condicionada a que usted comparezca personalmente en la corte, no salga del estado y se comporte bien, según la Sección 17-15-20(A), y el tribunal también puede imponer restricciones a sus viajes, sus relaciones o su lugar de residencia, según la Sección 17-15-10(A)(3). Si viola las condiciones de su liberación, el tribunal debe emitir una orden de arresto (bench warrant) y la fianza puede ser confiscada según S.C. Code Ann. § 38-53-70. Una persona que no comparece voluntariamente en la corte después de ser liberada también puede enfrentar un cargo penal aparte según la Sección 17-15-90.
Preguntas frecuentes: ¿Qué sucede en una audiencia de fianza (bond hearing) en Greenville, SC?
No querrá sumar más cargos a los iniciales de su arresto. Cumplir las condiciones que le imponga el tribunal es una de las cosas más importantes que puede hacer mientras su caso está pendiente.
Prepare su defensa
Sin importar cuáles sean los cargos actuales, la fiscalía tiene la carga de probar el cargo más allá de toda duda razonable. La Cláusula del Debido Proceso protege al acusado contra una condena, salvo que se pruebe más allá de toda duda razonable, como explicó la Corte Suprema en In re Winship, 397 U.S. 358 (1970). En algunos casos, la fiscalía puede hacer una oferta de acuerdo (plea offer). Aceptarla es una decisión seria, y un abogado puede explicarle qué significaría una oferta para usted.
Esta es una lista de cosas que puede hacer para preparar su defensa junto con su abogado:
- Identificar coartadas (alibis): personas o registros que demuestren dónde estaba en el momento del presunto delito
- Identificar testigos que lo conozcan bien y puedan hablar de su carácter (character witnesses), si su abogado decide que es apropiado
- Abogados penalistas: representarse a sí mismo en la corte es arriesgado, porque se espera que siga las mismas reglas y procedimientos que un abogado
Su defensa depende de los hechos de su caso y de la evidencia que tenga la fiscalía. Su abogado puede explicarle los caminos que podrían estar disponibles, como negociar con la fiscalía, presentar mociones o ir a juicio. Ningún abogado puede prometer un resultado.
Asista a las audiencias en la corte
Es muy importante asistir a todas las fechas de la corte. La guía sobre el tribunal penal de la Rama Judicial de Carolina del Sur indica que, después de un arresto, un caso de Sesiones Generales (General Sessions) normalmente sigue estos pasos: una audiencia de fianza, una audiencia preliminar si se solicita, un gran jurado, una primera comparecencia, una segunda comparecencia en la que usted le dice al juez si desea declararse culpable o solicitar un juicio con jurado, y luego un calendario de acuerdos o un calendario de juicios. El momento y el nombre de las fechas de la corte varían entre los circuitos.
Si no asiste, el juez puede emitir una orden de arresto en su contra, y si está en libertad bajo fianza, la fianza puede ser confiscada y usted puede enfrentar un cargo aparte por no comparecer, como se describió antes. Faltar a la corte empeora su situación y no hace que el caso desaparezca.
Si no está seguro de cuándo está programada su comparecencia en la corte, pregunte a su abogado o comuníquese con el secretario de la corte (Clerk of Court), y asegúrese de que tenga su dirección correcta.
Preguntas frecuentes: ¿Qué es la corte de sesiones generales (general sessions court) en Carolina del Sur?
Antes del juicio, su abogado puede presentar mociones y la corte puede celebrar audiencias para decidirlas. El número de fechas en la corte varía de un caso a otro.
Abogado de defensa criminal en Greenville, Carolina del Sur
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