El secuestro parental, que la ley de Carolina del Sur llama interferencia con la custodia (custodial interference), consiste en que una persona se lleve a un niño del custodio legal del niño para ocultarlo o para evitar una orden de custodia o un caso de custodia. El delito está en S.C. Code Ann. § 16-17-495. Puede darse cuando un padre o madre oculta a un niño, lo saca del estado o se niega a devolverlo después de una visita. Un cargo puede afectar tanto la libertad del padre o la madre como el caso de custodia.
Si lo acusan de secuestro parental, es importante que entienda sus derechos y sus opciones legales. Un abogado de defensa criminal en Columbia puede explicarle el cargo y el proceso. Comuníquese con Touma Law al (803) 879-4499 para hablar de su situación. Un abogado con licencia en Carolina del Sur que trabaja en la firma debe revisar los hechos de su caso antes de que usted dependa de la información general de esta página. Nuestro equipo atiende llamadas en español.
Cómo Define la Ley el Secuestro Parental en Carolina del Sur
El estatuto general de secuestro de Carolina del Sur, S.C. Code Ann. § 16-3-910, deja fuera la situación en que un menor es tomado por su padre o madre. Esa conducta se trata en el estatuto de interferencia con la custodia, § 16-17-495, que cubre a un niño menor de dieciséis años y se aplica en dos situaciones.
- Llevarse a un niño en violación de una orden de custodia: Según el inciso (A)(1), un tribunal de Carolina del Sur o de otro estado debe haber otorgado la custodia del niño, o la custodia debe estar establecida según S.C. Code Ann. § 63-17-20(B), que trata la custodia de un niño nacido fuera del matrimonio. Es ilegal que una persona, con la intención de violar la orden, se lleve o transporte al niño, o haga que lo lleven o lo transporten, del custodio legal con el propósito de ocultarlo o de eludir o evitar la orden de custodia.
- Llevarse a un niño mientras hay un caso de custodia pendiente: Según el inciso (A)(2), debe haberse presentado y notificado un escrito que pida la determinación de la custodia de un niño menor de dieciséis años. Es ilegal que una persona, con la intención de eludir o evitar el proceso de custodia, se lleve o transporte al niño con el propósito de ocultarlo o de eludir o evitar el proceso. La ley dice que de una persona que mantiene a un niño fuera del estado por más de setenta y dos horas sin avisar a un custodio legal puede inferirse que tenía la intención de violar este inciso.
- La intención importa: Ambas partes de la ley exigen una intención específica y un propósito específico. Un desacuerdo sobre la custodia, o una devolución tardía después de una visita, no es por sí solo lo mismo que el delito que describe la ley.
La custodia en sí se decide en un proceso aparte ante el tribunal. Si usted está involucrado en un caso de custodia, un abogado puede explicarle cómo pueden afectarse entre sí un cargo penal y el caso de custodia.
Consecuencias Legales del Secuestro Parental
Las penas están establecidas en los incisos (B) a (E) del § 16-17-495.
- Delito grave (felony): Una persona que viola el inciso (A)(1) o (A)(2) es culpable de un delito grave y, al ser condenada, debe ser multada a discreción del tribunal o encarcelada por no más de cinco años, o ambas cosas. Vea también nuestra página sobre qué esperar si lo acusan de un delito grave.
- Delito menor (misdemeanor) si el niño es devuelto dentro de tres días: Si la persona devuelve al niño al custodio legal, o a la jurisdicción del tribunal donde se presentó la petición de custodia, dentro de los tres días siguientes a la violación, es culpable de un delito menor. La pena es una multa a discreción del tribunal o prisión de no más de tres años, o ambas.
- Pena mayor si se usa fuerza física: Si el hecho de llevarse o transportar al niño se hace por la fuerza física o con la amenaza de fuerza física, la persona es culpable de un delito grave y, al ser condenada, debe ser multada a discreción del tribunal o encarcelada por no más de diez años, o ambas cosas.
- Gastos: El tribunal puede exigir a la persona que viola la ley que pague los gastos de viaje necesarios y otros gastos razonables, incluidos los honorarios de abogado, en que haya incurrido la parte con derecho a la custodia, un testigo o las fuerzas del orden.
Una condena también puede plantearse ante el tribunal de familia. Cómo la valora ese tribunal es una pregunta aparte que un abogado debe evaluar en cada caso.
Penas Adicionales si el Niño Es Llevado a Otro Estado
Si un niño es llevado a otro estado, pueden intervenir más de un tribunal y más de un conjunto de leyes. Las fuentes de abajo describen lo que la ley realmente dice.
- La Ley de Prevención del Secuestro Parental (PKPA) es una ley civil: La PKPA, 28 U.S.C. § 1738A, exige que los tribunales den plena fe y crédito a las determinaciones de custodia hechas de manera compatible con ella. Es una regla sobre qué orden de custodia de qué tribunal prevalece. No es una ley penal.
- Extradición: Una persona acusada en Carolina del Sur que se encuentra en otro estado puede ser devuelta mediante extradición. Las disposiciones de extradición de Carolina del Sur están en el Título 17, Capítulo 9 del Código de Carolina del Sur, y también se aplica la ley del otro estado.
- Otros cargos: Si la conducta también involucra otros delitos, una persona puede enfrentar cargos adicionales. Cada cargo tiene sus propios elementos y penas.
Si usted está involucrado en un caso que cruza líneas estatales, un abogado de defensa federal puede explicarle si se aplica algún asunto federal. Vea también: qué hacer si lo acusan de un delito federal.
Defensas contra los Cargos de Secuestro Parental
El estado debe probar cada parte de la ley. Las preguntas de abajo son ejemplos de lo que revisa un abogado. Ninguna de ellas asegura un resultado.
No Se Cumplen los Requisitos de la Ley
El inciso (A) se aplica solo a un niño menor de dieciséis años, y solo cuando existe una orden de custodia que califique, la custodia está establecida según el § 63-17-20(B), o se presentó y se notificó un escrito de custodia. Un abogado puede verificar si la orden o el escrito realmente encajan en la ley y si la persona sabía de ellos.
Falta de Intención de Violar la Orden o de Evitar el Caso de Custodia
La ley exige la intención de violar la orden o de eludir o evitar el proceso de custodia, y el propósito de ocultar al niño o de eludir o evitar la orden. Un padre o madre que no tenía esa intención, o que no conocía los términos de la orden, puede plantear ese asunto. Las pruebas pueden incluir mensajes entre los padres, el texto de la orden y lo que cada persona le dijo a la otra en ese momento.
Términos de Custodia Poco Claros o Falta de Comunicación
A veces una devolución tardía o un viaje siguen a un malentendido sobre un calendario de visitas o los términos de viaje. Si los términos de la orden no eran claros, o los padres no se comunicaron con claridad, eso puede influir en si el estado puede probar la intención.
Preocupaciones de Seguridad
Un padre o madre que cree que un niño corre peligro puede sentir que no tiene otra opción. La ley estatal no incluye una defensa de “mejor interés” (best interest) ni de seguridad. Quien esté en esa situación debe hablar con un abogado antes de actuar, porque los hechos, la orden y los recursos disponibles ante el tribunal importan. Registros como los informes policiales o los expedientes médicos pueden ser relevantes para la visión que tenga el tribunal del caso, y un abogado puede evaluar cómo.
Devolución Pronta del Niño
Según el inciso (C), una devolución dentro de tres días cambia el delito de grave a menor. No borra el cargo, pero afecta el rango de la pena.
¿Cómo Afectan las Leyes Interestatales e Internacionales de Secuestro Parental a Mi Caso?
Cuando un niño es llevado a otro estado o fuera del país, pueden importar tanto la ley estatal como la federal. Un abogado debe revisar los hechos específicos.
Ley Federal
- Órdenes de custodia interestatales: La PKPA, 28 U.S.C. § 1738A, trata de qué órdenes de custodia de qué estado deben respetarse. No crea un delito.
- Traslado o retención internacional: La Ley Penal de Secuestro Parental Internacional (International Parental Kidnapping Crime Act), 18 U.S.C. § 1204, hace que sea un delito federal sacar de Estados Unidos a un niño menor de dieciséis años, intentarlo, o retener fuera del país a un niño que ha estado en Estados Unidos, con la intención de obstruir el ejercicio legítimo de los derechos parentales. La pena es una multa según la ley federal o prisión de no más de tres años, o ambas. La ley enumera defensas afirmativas, entre ellas que la persona actuó dentro de una orden judicial válida obtenida según la UCCJA o la UCCJEA, que huía de un incidente o patrón de violencia doméstica, o que no devolvió al niño por circunstancias fuera de su control y avisó dentro de las 24 horas.
- El Convenio de La Haya: El inciso 1204(d) establece que la ley penal no menoscaba el Convenio de La Haya sobre los Aspectos Civiles de la Sustracción Internacional de Menores. Los procedimientos bajo ese Convenio son acciones civiles para la devolución de un niño, presentadas ante un tribunal estatal o federal (22 U.S.C. § 9003).
Efecto en la Custodia y la Jurisdicción
Según la versión de Carolina del Sur de la Ley Uniforme de Jurisdicción y Ejecución de la Custodia de Menores (UCCJEA), un tribunal de Carolina del Sur que ha emitido una determinación de custodia tiene jurisdicción exclusiva y continua sobre ella hasta que se cumplan condiciones específicas (S.C. Code Ann. § 63-15-332). Qué tribunal tiene jurisdicción en un caso en particular depende de los hechos, y un abogado debe revisarlos.
Efecto en Su Caso
Si su hijo fue llevado a otro estado o fuera del país, o si lo acusan de haberse llevado a un niño, pueden intervenir más de un tribunal. Un abogado de defensa criminal que entienda tanto la ley estatal como la federal puede explicarle los cargos y cómo se relacionan con el caso de custodia.
Entienda Sus Opciones si Enfrenta Acusaciones de Secuestro Parental
El secuestro parental es un cargo serio que puede tener consecuencias duraderas. Si usted está en una disputa de custodia o enfrenta acusaciones de este delito, conviene obtener asesoría legal desde temprano.
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